Todo comenzó en 1920
El Estadio Gigante del Norte, conocido como el Monumental de la Vicente López, es el estadio del Club Gimnasia y Tiro , inaugurado en los años el 20 de abril de 1920, convirtiéndose en el primer estadio de la provincia de Salta. Anteriormente el club se llamaba Club Atlético Salteño, y se le cambió a Gimnasia y Tiro ya que en ese recinto se ejecutaban ese tipo de actividades.
El tiro se practicaba en las torres de la esquina de V. López y Entre Ríos, encima del salón bufé. Desde allí se disparaba hacia los blancos que estaban en el cerro, también se hacía gimnasia en un salón al lado de donde hoy se puede encontrar unas canchas de pádel, y otra actividad que también se practicaba era esgrima.
El Club de Gimnasia y Tiro es un club polideportivo de Argentina, que fue fundado el 29 de noviembre de 1902 en Salta. Casi 18 años más tarde el club tuvo su estadio. Es el segundo club más viejo de Salta, ya que el primero es el Club Atlético Libertad. También se considera en cuenta como el club con mayor infraestructura del norte argentino.
El fútbol no era considerado como una gran fortaleza, pero fue creciendo poco a poco y luego de 20 años de la fundación del Club, Michel Torino decidió construir la cancha de fútbol justo en el mismo lugar donde se encuentra hoy.
El estadio en sus inicios
La platea alta actual es la misma que se construyó en aquel entonces. Unos diez años más tarde se construyó la vieja popular de la Virrey Toledo, que en 1994 se derrumbó, adrede, para levantar la actual, teniendo así el doble de capacidad.
Justamente en esos años se construye también la conocida tribuna popular llamada «bandeja Leguizamón«. Anterior a 1980 habían dos montículos de tierra que hacían de tribuna, hasta que se construyen las tribunas populares que hoy en día llamamos platea baja.
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Los vestuarios siempre se encontraron debajo de la platea. Muy pocas personas saben que a la vuelta de la cancha existía un ovalo que servía para realizar carreras de karting y carreras de bicicletas en ese entonces.
20 de abril de 1994
Varias veces se llegó a un récord de asistencias en el estadio, con gente paradas en las gradas o tribunas. Las veces más recordadas en cuando la selección Argentina de Diego Maradona disputó un amistoso con Marruecos el 20 de abril de 1994 con un poco más de 35.000 personas paradas, ese partido fue el inaugural del estadio actual y se realizó con el fin de preparación de la selección argentina para el Mundial de USA de 1994.
Curiosidad del partido Argentina Marruecos 1994
Quedó en la historia, es esa anécdota que todos recuerdan. En aquél partido Diego hizo “jueguito” con una naranja que habían arrojado desde la tribuna, demostrando que su magia la aplicaba a cualquier objeto esférico, sin importar el tamaño ni el material. Si quieres ver el video del partido Argentina 3 Marruecos 1 de 1994 amistoso, te dejamos el link.
Datos «El Gigante del Norte»
El Apodo del estadio o mejor conocido como «El monumental de la Vicente López» cuenta con una capacidad de 24.300 espectadores. Es uno de los lugares donde se organizar las grandes fiestas del norte y donde juega como local el equipo del Club de Gimnasia y Tiro. Se encuentra rodeado por las calles Leguizamón, Vicente López, Entre Ríos y Virrey Toledo.
Datos del Club de Gimnasia y Tiro
Presenta más de 11.000 socios, entre sus actividades destacan el rugby, hockey, béisbol, voleibol, básquetbol, tenis, natación, pelota paleta, pádel y handball. Se practican danzas, hay un gimnasio y canchas de fútbol de césped sintético en el predio de la calle Vicente López.
En este link de Google Maps te dejamos la ubicación del Estadio «El gigante del Norte».